La cavidad bucal, con los dientes y las glándulas salivales asociadas, es la primera parte del aparato digestivo. Un mal funcionamiento o una enfermedad pueden provocar diversas afecciones y trastornos del tubo digestivo y el tracto alimentario. La caries dental es actualmente una enfermedad muy extendida, una de las más comunes en el mundo. La caries dental puede (también) provocar una reducción de la capacidad de masticación, lo que limita la ingesta de alimentos e impide masticarlos. Esto también reduce la actividad de las enzimas salivales, lo que conduce a la ingestión de alimentos pulposos no digeridos o carentes de nutrientes esenciales, que pueden causar fácilmente trastornos gastrointestinales e incluso trastornos más graves (pérdida de peso, debilidad física).
